De patienter som åt mer frukt, grönsaker, baljväxter, fisk och olivolja samt mindre rött kött och processade livsmedel hade färre tecken på allvarlig parodontit och lägre nivåer av inflammationsmarkörer i blodet, som CRP och IL-6. Tvärtom sågs högre grad av tandköttsinflammation bland dem som åt mycket rött kött och följde dieten sämre.

Forskarna betonar dock att studien är tvärsnittsmässig. Det innebär att den visar samband men inte säkert bevisar orsak och verkan. För att slå fast att kosten faktiskt kan bromsa eller förhindra sjukdomsutveckling krävs långsiktiga interventionsstudier.

Socioekonomiska hinder

Även om resultaten väcker hopp finns det praktiska hinder. Medelhavsdieten är ofta dyrare än en mer traditionell kost. I Spanien har forskare beräknat att en strikt medelhavsdiet kan kosta upp till 20–30 procent mer än en enklare vardagskost. Svenska uppskattningar visar på liknande skillnader: för en vuxen i Stockholm kan veckokostnaden öka med 250–400 kronor jämfört med en billigare vardagsmeny.

För en fyrbarnsfamilj kan skillnaden bli flera tusen kronor i månaden. Kostnaderna drivs upp av fisk, nötter, färska frukter och grönsaker – varor som i Sverige ofta är importerade och därmed extra dyra, särskilt vintertid.

Utöver priset finns tillgänglighetsfrågan. I glesbygd eller i butiker med begränsat sortiment kan det vara svårt att regelbundet hitta färska grönsaker och fisk. Även utbildningsnivå och matlagningskunskap påverkar: den som inte är van att laga medelhavsmat kan uppleva det som tidskrävande eller komplicerat.

Forskningens nästa steg

Luigi Nibali och hans kollegor vill se fler långsiktiga studier för att pröva om förändrad kost kan fungera som en del av behandlingen mot parodontit. Om resultaten bekräftas kan tandvården på sikt få nya verktyg – inte bara tandborste och tandtråd, utan också kostråd anpassade till patientens förutsättningar.

Att lyfta socioekonomiska skillnader blir samtidigt centralt. För att fler ska kunna dra nytta av en diet som gynnar både munhälsa och allmänhälsa krävs politiska beslut och folkhälsoinsatser som gör det enklare och billigare att välja rätt mat.

---

Faktaruta

Studien: King’s College London, 195 patienter
Metod: Kostformulär, munundersökning, blodprov
Resultat: Bättre följsamhet till medelhavsdiet → mindre parodontit och lägre inflammationsnivåer
Begränsning: Tvärsnittsstudie – visar samband men inte orsak
Kostnad: Medelhavsdiet i Stockholm kan kosta 20–30 % mer än vardagskost (≈ 250–400 kr/vecka extra per vuxen)
Hinder: Högre matpriser, säsongsvariation, bristande tillgång i vissa områden, socioekonomiska skillnader

---